アトピー性皮膚炎の症状と年代別の対策｜東京都中央区京橋の細野クリニックによる解説

アトピー性皮膚炎の症状と年代別の対策

はじめに

アトピー性皮膚炎（アトピー）は、強いかゆみを伴う湿疹が、良くなったり悪くなったりを繰り返す慢性の皮膚疾患です。乳幼児期に発症するケースが多くありますが、成長とともにアトピー症状が改善していく傾向があります。しかし、子供の頃に発症したアトピー症状が大人になっても改善しない場合や、思春期や成人期になって初めて発症するケースも珍しくありません。大人になってから発症し、大人になっても寛解しないアトピー性皮膚炎である成人型アトピーで悩んでいる方も年々増加傾向であり、生涯にわたり再発と寛解を繰り返し、辛い痒みと湿疹に悩まされる皮膚トラブルなのです。

アトピー性皮膚炎は、ひとつの要因で起こる病気ではなく、体質（アトピー素因）と環境要因が複雑に絡み合って発症する多因子疾患と考えられています。アトピー素因とは、血の繋がった親兄弟に、喘息・アレルギー性鼻炎・結膜炎・アトピー性皮膚炎などのアレルギー疾患の既往がある、またはIgE抗体を産生しやすい体質のことを指します。このような遺伝的素因に加え、皮膚のバリア機能の異常（乾燥しやすく刺激を受けやすい肌）や免疫の過剰反応（アレルギー体質）が重なり、さらにそこに食物、ダニ、ほこり、花粉などのアレルゲン、汗や摩擦などの刺激、ストレスなど様々な環境因子が加わることで発症し、アトピー症状は悪化します。最近の研究では、皮膚の保湿に重要な役割があるフィラグリンというタンパク質を作る遺伝子に変異（フィラグリンが作られにくく肌が乾燥しやすくなる）が見つかるケースも報告されており、皮膚のバリア機能異常の一因となっていると考えられます。

アトピーで悩む患者さんの多くは、痒みを伴う湿疹などの皮膚症状が慢性的に繰り返し、出たり治まったりする特徴があります。標準的な皮膚科の考えでは、適切なスキンケアや薬物療法でアトピー症状を抑えコントロールしながら付き合っていく必要があると考えられています。乳幼児期に発症したアトピーは、成長とともに痒みや湿疹などの症状が軽快し、思春期までに自然寛解することもあります。一方で、大人になってから発症する例や、子どもの頃に寛解していたにも関わらず、再度成人期以降になってアトピー症状が再発し、ぶり返す例もあります。

年代別の症状の特徴と好発部位

アトピー性皮膚炎（アトピー）の症状には、年齢によって出やすい部位や湿疹の特徴に違いがあります。以下では①乳児期、②小児期、③思春期〜成人期、④中高年の4つの年代に分けて、その症状の特徴と好発部位を解説します。

① 乳児期（0〜1歳頃）

生後すぐ、2〜3ヶ月頃から頬を中心とした顔や頭皮に湿疹が現れ、皮膚がカサカサと乾燥して赤くなります。強いかゆみのためひっかくと皮膚が傷つき、ジュクジュクとした浸出液を伴った湿疹ができます。特に生後6ヶ月以降の離乳期には、口のまわりや頬に湿疹が出やすく、よだれや食べこぼしが刺激となって悪化することがあります。重症の場合、首や体、手足にまで広範囲に湿疹が拡がることもあります。乳児期に発症したアトピーは、多くは1〜2歳で自然に良くなっていきますが、中には、乳幼児期のアトピーがきっかけとなり、幼児期に気管支喘息、学童期以降にアレルギー性鼻炎や結膜炎を発症し、一連のアレルギー疾患に悩まされるケースもあります（アレルギーマーチといいます）。

② 幼児期〜学童期（1〜12歳）:

幼児になると、顔にできていた湿疹は次第に減り、代わりに首のまわりや、肘・膝の関節の内側（肘窩や膝窩）、腋の下、手首・足首など皮膚の柔らかい屈曲部位にアトピー症状が現れるようになります。この時期の湿疹は、乾燥傾向が強くかゆみを認め、掻き壊しを繰り返すことで、皮膚が厚くゴワゴワと硬くなっていきます。また、アトピー症状が慢性化すると、肘や膝の屈側に典型的な苔癬化局面を生じ、色素が沈着して皮膚が黒ずむこともあります。重症の場合、乳児期と同様に、全身に痒みを伴う湿疹が広がっていきます。

③ 思春期・成人期（13歳〜30代）

思春期以降になると、顔や首、胸、背中などに湿疹が生じやすく、特に顔〜首にかけてアトピー症状が強く出るケースがあります（顔面型といいます）。逆に、体幹や手足にかゆみの強いブツブツした丘疹が多数できるケース（痒疹型：ようしんがた）もあります。さらにアトピー症状が悪化すると、全身の皮膚が真っ赤に腫れ上がる紅皮症に至る重症例もあります。一般にこの年代は、皮膚が比較的厚くなりやすく、慢性的な苔癬化局面が目立つ傾向があります。また、思春期・成人期は学業や仕事のストレス、食生活をはじめとした生活習慣による影響も大きく、睡眠不足や不規則な生活によりアトピー症状が悪化しやすい傾向があります。

④ 中高年（40代以降）

40歳以上の中高年でアトピー症状が持続し再発する場合、症状や分布は基本的に成人型と同様ですが、皮膚の乾燥（乾燥肌）がさらに強くなる傾向があります。そのためかゆみにより肌を掻き壊すと、皮膚のバリア機能が損傷し、掻きこわした傷は治りにくく、慢性的な湿疹として長引くことがあります。一方で、疫学的には中高年で新規にアトピーを発症する割合は多くなく、症状も20〜30代の成人に比べて重症化しにくい傾向があるとされています。中高年の初発症状は、顔や首まわりの湿疹から始まるケースもあれば、乾燥肌を背景とした手指を含めた四肢の湿疹（他の湿疹疾患との鑑別が必要な場合もあります）として現れるケースもあります。

以上をまとめると、年齢別の主な好発部位は以下の表のとおりです。

画像拡大

年齢別の対策（スキンケア・食事・薬物治療）

アトピー性皮膚炎（アトピー）に対する基本的な治療方針として、「皮膚を清潔に保ち肌バリア機能を補うスキンケア」、「生活環境を整えアレルゲンなどの悪化因子の除去、「炎症やかゆみを抑える薬物療法」の三本柱で行われます。これは年齢や症状の強さに関わらず共通する考え方ですが、年代によってアトピーケアの方法や注意点には、多少の違いがあります。以下では乳児期、幼児〜学童期、思春期〜成人、中高年それぞれの標準的な皮膚科のアトピー対策のポイントを解説し、次の項で当院の考えをご説明します。

① 乳児期の対策

② 幼児〜学童期の対策

③ 思春期・成人期の対策

④ 中高年の対策

画像拡大

再発予防の方法ポイント（薬物療法と生活習慣）

アトピー性皮膚炎（アトピー）は、辛い症状を抑える治療だけでなく、再発予防（寛解した状態を維持していくこと）していくことも重要です。一度アトピー症状が良くなった後も、不規則な食生活やストレスなどをきっかけにして、症状がぶり返してしまうことがあるからです。再発を防ぐためのポイントを、薬物療法を使う方法と使わない方法に分けて整理します。

• 薬による再発予防策

• 薬以外の再発予防策・生活習慣

画像拡大

「肌の治す力」を引き出すことがアトピー改善の鍵

細野クリニックでは、アトピー性皮膚炎の原因は多岐にわたるが、アトピー肌は「肌にもともと備わる治す力」が適切に働かない状態になっていると考えています。一時的に薬で炎症や痒みなどの症状を抑えることは大切ですが、それだけに頼っていると、症状が治まってもすぐに再発を繰り返し、「ずっと薬を塗り続ける生活」から抜け出せなくなるケースも少なくありません。だからこそ当院では、薬だけに頼らずアトピーを改善していくためには、肌そのものが本来持っている「治す力」を高めていくことを最も重視しています。

そのために大切なのは、以下の3つの柱です。

① 肌の外から整える：アトピー肌のためのスキンケア

アトピー肌向けのスキンケアは、ただ「塗る」のではなく、肌のバリア機能をサポートしていく視点が必要です。
当院では、以下の3つのステップを軸にアトピー肌を整えていきます。

• 洗う：低刺激で肌を優しく洗い、汚れ・汗・アレルゲンを除去
• 潤す：水分と油分により肌を潤し、肌質や季節に合わせ使い分ける
• 整える：肌pHや肌フローラ（細菌叢）、肌のバリア機能を整える

このように日々のスキンケアを重ねていくことで、肌の自己修復力が少しずつ回復していきます。

② 体の中から整える：食事と栄養の見直し

アトピー性皮膚炎が急に悪化してしまう背景には、アレルギー体質だけでなく腸内環境の悪化や毎日の食事内容などが関わっているケースも多く見られます。そのため当院では、「アトピー肌のための食事の見直し」も大切なケアのひとつとして位置づけています。

とくに注意が必要なのが、以下の3つの食材です。

• 油（特に酸化した炎症を促進する油、揚げ物など）
• 小麦（グルテン過敏やアレルギー反応）
• 砂糖（血糖変動による炎症促進）

すべてを一律に除去するのではなく、「肌の調子が悪い時期には控える」など、体調と向き合いながらできることを実行していくことが大切です。また、上記食材を避けるだけでなく、毎日の食事で腸内環境を整えていくこともアトピー改善には欠かせないアプローチです。必要に応じて栄養素を用いた栄養療法やサプリメント指導も行っています。

③ 体の土台から整える：姿勢と骨格アライメントの重要性

肌の状態は、血液循環や自律神経の働きと密接に関係しています。実際、アトピー症状で悩まれ当院に受診される患者様の中には、皮膚症状以外にも「首こり」、「巻き肩」、「猫背」、「反り腰」などの姿勢のゆがみが見られます。これが睡眠の質や自律神経系に影響を及ぼすだけでなく、かゆみやアトピー症状にも大きく関係していると考えています。当院では、骨格アライメントを整えていく治療法（PANセラピー）を通じて、神経の通りや血流循環を改善し、肌が自ら回復していく土台づくりをサポートしていきます。

年齢に応じた「見守り」と「整え方」

細野クリニックの体質改善を専門的に行うアトピー外来において、積極的な骨格アライメント治療によるアプローチを推奨しているのは、10歳以上の小学生高学年以降〜成人の方です。この年代では、自然軽快しにくく、アトピー症状が慢性化し治りにくく、治っていたとしても再発傾向を示すケースが多いため、「肌を治す力を育てる」視点を持った中長期的なアプローチが必要であると考えています。

一方で、乳児〜幼児期のアトピーは、成長とともに自然に軽快していくケースも多いことが知られています。この時期には、過剰な介入よりも「基本のスキンケア」と「食事・生活環境を整えること」が第一です。食事療法やスキンケアだけでなく、ステロイドをはじめとする薬による治療を併用したとしても、子どもが本来持っている肌の回復力が引き出されていくと、アトピー症状はだんだんと治っていきます。

薬だけに頼らず、再発しにくい肌になっていくために

細野クリニックでは、つらいアトピー症状を改善していくだけでなく、せっかく落ち着いてきた肌の状態を再び悪化させない、「再発を防ぐこと」もとても大切なテーマだと考えています。

アトピーは、一時的に良くなっても、悪い食事内容、生活リズムの乱れやストレスなど、ふとしたきっかけでまた再燃してしまうことが少なくありません。だからこそ、当院では「治療が終わったらおしまい」ではなく、「そのあとをどう過ごすか」にもしっかり向き合っています。

細野クリニックが大切にしているのは、ただ薬だけに頼り症状を抑え続けるのではなく、肌が本来持つ「治す力」を取り戻していくことです。そして、その肌の治る力を育てるため、毎日の生活の中で実践できる工夫や継続しやすい習慣づくりのサポートができるように、オンラインコミュニティ「脳KARAサロン」を運営しています。

• アトピー肌に合うスキンケアの習慣を続けていけるように
• 食事や生活環境を無理なく整えていけるように
• 姿勢や呼吸、緊張状態など、見落としがちな「体のクセ」にも気づけるように

私たちは、こうした「日常の小さな選択」の積み重ねが、肌の治る力を高め、再発を防ぐことにつながると考えています。セルフケアは、「やらなきゃ」と思うと苦しくなってしまいますが、「今できることを、ひとつずつ」おこなっていきましょう。当院では、クリニックで治療するだけでなく、必要な情報を日常に届けながら、「再発しにくい肌になっていく」という道のりにも、患者さんご自身のペースや気持ちに寄り添いながら、一緒に歩んでいける存在でありたいと考えています。